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通过基因编辑的食品是否安全？
周俭民向中国之声记者表示，一万年以来，几乎所有人类可食用的植物都经过了选择性培育，否则这些植物只是草。通过选择性培育，可以去除人们不需要的味道或毒素。周俭民举例，我们吃的黄瓜、麦子、水稻等都经过传统的良种选育方式才变成今天的样子。
“比如黄瓜育种的问题，就是苦味的物质会选育变得少一点。还有比如说像麦穗、水稻粒儿，它原来还没等你收获，种子就噼里啪啦地掉土里面去了。因为植物的种子成熟了就会自然掉到土里，长出下一代，但是这样人类就没法收获了。我们几千年前祖先就选了，碰到哪一个麦穗或者稻穗，它的种子不掉下来。其实，就是它基因里携带一个变异了，原来的基因突变了，它不掉了，就把它留下来，后代就能收获一个完整的麦穗，这样就不用一粒一粒到土里面捡了。这个专业术语叫驯化。”
驯化后的植物本质是发生了基因突变。事实上，如今仍然有很多食用的植物没有实现完全无毒。中科院遗传与发育研究所生物学研究中心高级工程师姜韬在接受媒体采访时举例，食用花生导致的过敏，仍然占据人类食品过敏死亡的90%，菠菜，可可等草酸含量仍然较高，增加人类肾结石的风险，扁豆，山药的茄碱含量仍然较高，必须较长时间加热才能安全食用等等。这都是基因组编辑大展身手的素材，可以迅速驯化食用动植物，让我们的食品更加富有营养和更加安全。
不过，提起基因编辑，不得不说到它脱靶的风险。周俭民向中国之声记者表示，植物中的基因编辑也的确存在脱靶的风险。但周俭民认为，植物的脱靶一般不会影响食品的安全性。
“植物里面的脱靶远远没有医疗上面脱靶的后果大。植物里面脱靶的话，就相当于紫外线或射线照射之后，不知道把植物哪儿变掉了，变得不好了。但不好了，我们一般育种家就会不要它。这个脱靶也是一样的，大不了长得不好，你不要它。但是通过一个脱靶来产生一个有害的食品，这个目前还是比较难的。”
据悉，日本正在开发的基因编辑食品包括增加降血压成分的西红柿和个头更大的真鲷鱼等。基因编辑食品今年夏天就有可能在日本上市销售。日本消费者厅接下来将研究相关标识方案。消费者是否会接受新技术还有待观察。欧盟法院于2018年7月裁定，基因编辑的作物必须经过与传统转基因植物相同的冗长审批程序。
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