风投公司目前处于尴尬境地,短期内难以通过高估值的AI企业获利。一方面,科技巨头如微软和亚马逊竞相投资AI导致私募市场资金过剩,使得AI初创公司不急于上市。另一方面,AI初创公司大多仍处于成长阶段,其盈利能力尚未达到公众投资者的期望。加之宏观高利率环境导致接近三年的IPO荒,该行业已经陷入深度低迷,使得AI公司的上市之路显得遥不可及。
在过去三年里,IPO市场几乎停滞不前,令风投公司(VCs)陷入困境。尽管生成式AI初创公司在私募市场的估值飙升,甚至被视为“划时代的公司”,但风投公司短期内难以通过这些AI企业获利。
背后的原因,其一是私募市场资金过剩,AI企业不急于上市募资。与以往的科技热潮不同,这次AI热潮的核心并非风投公司,反而是像微软、亚马逊、谷歌母公司Alphabet和英伟达这样的科技巨头在推动AI发展,它们投入了数十亿美元,扶持资本密集型企业如OpenAI、Anthropic、Scale AI和CoreWeave。这些巨头不仅资金充裕,还提供了云服务积分和商业合作等实际好处,这些资源是传统风投公司难以匹敌的。
其二,即便有上市的机会,这些AI初创公司目前的盈利能力还远未达到公众投资者的期望。要想成功上市,企业通常需要证明自己有稳定的盈利模式,但目前这些AI初创公司还处在发展阶段,离能够满足公众投资者需求还有一段距离。
风投难获利背后:私募市场资金过剩
据S&P全球市场情报的分析师Melissa Incera称,AI初创公司在筹资时并没有遇到困难,反而资金过剩,很多公司还有太多投资者主动找上门。
2024年,投资者已经向498个生成式AI交易注入了268亿美元,延续了2023年的增长趋势,去年生成式AI公司全年共筹集了259亿美元,比2022年增长了200%以上。
Forge Global的数据显示,AI在所有募资中的占比从2023年的12%上升到了2024年的27%。另外,AI公司的单轮融资金额比去年增长了140%,而非AI公司的融资增长仅为10%。
在此背景下,风险投资公司正面临市场的严重失衡,而这种情况短期内看不到尽头。根据PitchBook的报告,2023年美国的风投退出价值预计只有980亿美元,比2021年下降了86%,而风投支持的IPO数量预计将达到2016年以来的最低水平。
宏观环境变化:IPO和收购机会依然稀少
Flybridge Capital Partners的联合创始人Chip Hazard指出,投资资金正在转向“更高层次的技术”,即投资重点从需要大量资金的基础设施型AI企业转移到了应用层,也就是开发具体应用程序的公司。
在2022年初,由于通胀飙升,美联储提高了利率,促使投资者远离高风险资产,转向那些在高利率环境下能够提供稳定收益的保守型投资。这种市场转变导致初创企业和风投公司遭受了很大冲击,因为资金更倾向于流向低风险投资,而不是早期阶段的风险投资。
尽管科技股在英伟达等公司的推动下反弹,纳指在2023年7月创下新高,然而,IPO和高价收购依然非常少见,这让风投公司难以通过这些方式为他们的有限合伙人(LPs)带来回报。
PitchBook在8月的报告中对这一现象做出了解释:
“由于当前高利率环境的影响,风投管理者难以在没有显著回报的情况下筹集到更多资金。因为在高利率的推动下,流动性强、风险低的投资现在也能提供有吸引力的收益,许多投资者更愿意选择这些保守的投资方式,而不是投入高风险的初创企业。” 共2页 [1] [2] 下一页
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