向迪士尼取经
沃尔玛认为电子商务的一个亮点与其门店直接相关：据知情人士透露，去年美国电商销售额40%的增长中，有一半以上来自于不断扩大的在线杂货提货或送货服务的扩张。与此同时，沃尔玛也从改善门店的努力中看到了成果，从其他传统连锁店抢走了购物者。据知情人士透露，在最近的战略会议上，董明伦告诉高管，巨型门店可能会成为快递、医疗诊所和其他服务等新项目的基地。
据这位知情人士说，董明伦在会上说，这个概念借鉴了1957年的一幅著名草图，沃尔特·迪士尼(Walt Disney)在其上勾勒出电影制作公司的增长蓝图。这幅图详细描述了卡通电影如何为其他业务带来利润，如电视、漫画、玩具和主题公园；以及这些业务反过来如何支撑电影公司。尽管有些电影制片厂当时举步维艰，但迪士尼通过使用相互关联的利润公式继续保持增长。
沃尔玛的门店也可以作为潜在盈利的技术基础设施或企业对企业服务的基地。在边缘计算中，即计算能力在物理上接近收集数据的地方，它与云计算形成对比，后者的计算能力位于遥远的服务器农场，从而降低了处理速度。更多的设备，如无人机、自动驾驶汽车和传感器，收集了大量的数据，这些数据可以由边缘计算系统处理。
将数据从设备传到云端大约需要0.25秒到0.5秒时间。IBM边缘计算业务首席技术官罗布·海伊(Rob High)说，这段时间“听起来不是很长，但如果你在车里，试图识别街上滚动的球，或者球后面奔跑的孩子”，这个决定可能需要更快做出。他没有与沃尔玛在该项目上合作。
假设，自动驾驶汽车制造商可以与沃尔玛签约，对行驶在街上的汽车进行动态、快速的计算，在不同商店的系统上来回跳跃。该公司表示，大约90%的美国人需要居住在距离沃尔玛16公里以内的地方。
5G推广
海伊指出，更快的无线5G网络的推出可以让特定地区的更多边缘设备同时连接，使这项技术更有用。一位知情人士说，沃尔玛高管已经与大型电信公司会面，讨论允许这些公司在门店屋顶上安装5G天线进行收费，或提供更快的网络连接。
这家零售商已经在其门店增加计算能力，以处理来自新技术的数据，比如清洁地板的机器人，当冰箱过热时提醒员工的传感器，以及使用摄像头视觉跟踪销售速度的系统。据熟悉相关计划的消息人士称，沃尔玛高管认为将会有过剩的计算能力可供出售。
一位知情人士表示，沃尔玛可能不会实施使用边缘计算来创造利润的计划，有些高管在内部对推进这一努力表示怀疑。沃尔玛发言人拒绝置评。
今年5月，沃尔玛聘请了一名曾在谷歌和亚马逊工作过的前高管担任全球首席技术官，这是一个新设立的职位，直接向董明伦汇报工作。苏雷什·库马尔(Suresh Kumar)之前在微软工作了大约四年，致力于云计算基础设施。
据知情人士透露，去年，沃尔玛国际部前首席执行官大卫·奇怀特(David Cheesewright)开始研究人工智能（AI）和可能有助于沃尔玛提高利润或节省成本的技术。奇怀特会见了许多AI和其他方面的专家，并主持了其他高管会议，就他的发现向他们进行通报。到最后，他编制了包含20个想法的清单，其中包括边缘计算。
作为提高利润的另一种方式，沃尔玛正在努力出售其海量数据，这些数据涉及数亿在网上购物或在其门店使用信用卡的购物者，并利用这些数据来销售更多广告。沃尔玛的一位发言人说，沃尔玛不会出售个人购物者数据，而是为广告商提供使用匿名数据更精确地定向广告的方法。
今年2月，在与供应商的一次会议上，沃尔玛高管们公开讨论了创建一个广告网络的计划，该网络可以帮助凯洛格(Kellogg)和Tide等品牌根据沃尔玛的购物者数据定向发送在线广告。这是沃尔玛之前依赖WPP PLC部门销售的一项服务。
沃尔玛媒体集团(Walmart Media Group)的一名前高管表示，广告努力的开局并不顺利。据熟悉情况的前高管和消费品公司的高管称，业务引入内部后的技术混乱导致许多已售出的广告没有出现在网上。沃尔玛发言人表示，沃尔玛的广告业务正在增长。他说：“正如你在建立一个完整的内部媒体业务时所期望的那样，我们正在不断学习和实践。”
沃尔玛现在正努力实现更快的增长，同时获取更多利润。据一位熟悉情况的消息人士透露，该公司计划增加电子商务仓库容量，以便有更多产品可供次日送货。和亚马逊一样，沃尔玛也计划投资更大的能力，为第三方商家提供配送服务和仓储服务，这些商家都是在沃尔玛网站上列出商品的外部公司。
在亚马逊，大部分商品来自外部卖家，他们向亚马逊支付产品上市或发货的费用。这在推动快速增长的同时也带来了问题，有些客户和卖家表示，亚马逊的在线市场上充斥着山寨或不安全的产品。据亚马逊发言人称，该公司禁止销售假冒产品，并要求所有销售的产品都要符合适用的法律法规，“安全是重中之重”。
董明伦在上个月的财报电话会议上说，沃尔玛需要提高其电子商务业务的利润。今年早些时候，该公司将几名总部位于阿肯色州本顿维尔的沃尔玛资深员工晋升为电子商务部门领导职位，其中包括晋升阿什利·布坎南(Ashley Buchanan)担任首席商务官，史蒂夫·施密特(Steve Schmitt)担任首席财务官。
据知情人士透露，今年早些时候，洛尔交替戴过两顶黑色棒球帽，上面写着“创新者”或“操作员”，这让办公室周围的人感到惊讶。在一次会议上，戴着“操作员”帽子的洛尔开玩笑地解释说，戴这些帽子是为了向每个人传达一个信息，即他和团队可以有效地运营业务，并推动沃尔玛尝试新策略。
沃尔玛发言人说，洛尔戴了几次这种帽子，向他的团队强调在两条战线上都需要保持前进。知情人士称：“洛尔曾说，我两者兼而有之。如果你感到困惑，看看我的帽子。”
（来源：腾讯科技 审校/金鹿）
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