这些年来,我们见证了中国电商产业快速超车的崛起。叠猫猫、砍一刀、奥数题,只要你是网络购物的一员,十一月一定逃不脱这些热火朝天的活动。
而无人物流、智慧仓储、云端大脑等科技元素,也已经成为促销盛典的基本配置。
每到此时,再看看有关黑色星期五的报道,总会让人忍不住民族自豪感爆棚。我们拼百兆光纤的时候,他们还有不少人线下肉搏;这边退货点点手机坐等上门,那边却要亲自开车到线下门店操作;至于直播AR社群新零售各种花样玩的飞起,再看外国友人完全是断网十年的画风。
尽管“黑五”海外购物节无论排面还是销售数据都很难与现象级的双十一相比,但对岸零售企业们也并非如想象中不思进取。通过海外零售巨头各自的科技攀爬,或许能给沉浸在“剁手”中的我们一点启发。
线下大佬逆袭电商巨头:美国零售的反其道而行
圣诞节的临近,也让海外电商们的消费者争夺战黑五徐徐拉开了帷幕。
不同于中国线上巨头对线下毫无争议的降维覆盖与引流,美国零售业线下向线上的“倒灌”反而极其明显。其中,亚马逊与沃尔玛这两个老对手的PK最为引人关注。
一个显著的变化体现在,在零售分析公司First Insight分别于2017年12月、2018年9月和2019年9月对约1000人进行的三次消费者调查中,线上巨头亚马逊的消费者比例从80%一路将至40%,而商超巨头沃尔玛的购物比例则从47%增长到了55%。
消费者的态度冷暖也投射到了资本市场的表现上。今年以来,亚马逊股价上涨约19%,而沃尔玛的股价涨幅则超过26%。
在过去的数年时间里,我们没少听到亚马逊向线下走的消息,也一路围观着沃尔玛买买买的电商转型步伐。
尽管“黑五”的终极一搏还没有到来,但从基本面来看,显然是沃尔玛更有底气乐观一点。
两个常年PK的全球零售大佬,到底是如何点亮自家的科技树,才生长出了这样相反的姿态?是个非常有意思的事情。
物流厮杀,体验新意:电商基础设施PK
First Insight首席执行官格雷格·佩特罗(Greg Petro)在一次采访中说,“(对消费者来说),亚马逊快递盒送达时的兴奋感正在减弱……”
毫无疑问,竞争和变化最为剧烈的,自然是作为电子商务支撑的基础设施。
亚马逊的全球履约中心,一向以十万多台机器人驱动、统一物流配送等,被看做是电商领域碾压式的秘密武器。
而在过去的一年时间里,亚马逊也在不断巩固自己的护城河,在物流方面进一步加大了投入,以期彻底打败对手。
比如通过与当地司机进行“Uber式”合作,向2000个特定地区的所有Prime会员免费提供两小时内杂货送达服务。无人仓储、无人机送货,也加入了亚马逊“最后一公里配送”的豪华技术套餐。
在亚马逊全球109个运营中心面前,唯一有一拼之力的沃尔玛也显得力有不逮。尽管自2016年电子商务负责人上任以来,已经在业务上投入了数十亿美元,但落地到物流配送服务上,想要快速追赶亚马逊的网络体系,并不是那么简单的事。
过去一年,沃尔玛在物流领域最具影响力的突破,应该要从其最后一英里交付试验项目——InHome Delivery说起。
亚马逊物流的强大实力,使其拥有了打造万货商店(Everything Store)的雄心与可能性,而在商超门店覆盖上占据优势的沃尔玛,在追求线上线下融合时,直接将订购商品登堂入室,送到客户的冰箱里——即使客户不在家。这哪里是“最后一英里”,这已经是“负英里”了好吗?
沃尔玛与与智能家居创新公司Level Home合作,提供前门智能锁和车库门的出入解决方案。消费者下单并选择InHome服务时,沃尔玛的员工会使用智能进入技术,佩戴专有的的摄像头,将入门实时影像传送给客户,并允许远程控制。
总体来看,美国零售业正在亚马逊和沃尔玛两大巨头的推动下,开启一场关于配送效率的“厮杀”,其中时间是最主要的标的。尽管亚马逊在这场战役中,作为全球零售商的“一站式物流商店”,更具备规模化优势,但沃尔玛的体验创新,也在为自己扳回关键一城。
在最新的调查数据中,第三季度沃尔玛电子商务的销售额大幅增长37%,不少消费者开始减少在亚马逊上的购物次数。
有的软,有的硬:无人化的未来战场
互相侵蚀对方的核心领域,成为两大零售商隐秘而又毫不避人的心思。在过去的一年里,亚马逊在线下打造的Amazon Go 等新业态门店,向公众开放并不断加大了开设速度,以增强自身在实体领域的竞争力。
而与数据和技术输出都十分强悍的亚马逊相比,沃尔玛似乎也没有想象中的那么弱。尽管2016年才开始涉足AI和机器人等前沿技术领域,但到了2018年,沃尔玛在相关领域的专利数量已经远远超越了亚马逊。
二者都看中了对方的蛋糕,并试图利用无人化技术挖掘出新的赢利点。一攻一守之间,是无人零售不同的进阶路线。
最为明显的区别是,AmazonGo以数据和算法优势见长。在门店中,高清智能摄像头覆盖了商场天花板的每一个角落。通过计算机视觉、深度学习算法、传感器等相融合,亚马逊得以实现了自动监控货物状态、判断识别用户行为、即拿即走免排队等体验。
“软实力”的优势是明显的,的确在体验上达到了“无感购物”。但算法的限制在于,对环境和参数变化更为敏感,因此需要增加更多的限定条件。比如算法应用的准确率无法总是维持在稳定水平,需要门店有其他办法来控制盗窃等带来的货损问题,因此目前Amazon Go仅向亚马逊Prime会员开放,以降低管理风险。
与之相比,沃尔玛的在无人技术上的专利,更侧重于物理工具的应用上。比如利用无人机或机器人在店面内巡逻,实时检测货架上缺失的物品,另一架无人机负责补充上架。
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