第六，1957年5月20日，龙卷风席卷拉斯金高地，购物中心被夷为平地。山姆决定买飞机。因为飞机可以直线到达想去的地方，提高工作效率，方便选址和开店。
第一架飞机，双座的小旧飞机，山姆花了1850美元。那架飞机开启的时代，被称为沃尔玛飞行时代。小飞机每小时能飞100英里。山姆曾说，“我一开上飞机，就患上‘开店热病’。”
飞机是勘查新店店址的强大工具。看到合适的就着陆，直接跑到房主那去谈判。（放到今天，也没有研发出比这更快捷的个人交通方式吧，在中国甚至都没有这样的飞行条件。）就这样选了开始时的120-130家分店，后面占到500家中的400家。山姆说，“我们可能比绝大多数零售商早十年从空中勘测店址，找到绝佳位置。”又说，“这些年里我总共拥有过18架飞机，不过没有任何一架是在它们簇新的时候买下的。”
山姆是个不按常理出牌的人，不喜欢按着日程走，依然保持着创始人的个性。山姆说，“我更喜欢的是那种自由自在去往我想去的任何地方的感觉，想什么时候走，就什么时候走——毫不拖延。”他甚至会把狗儿们带上飞机，以便在视察店铺的间隙去打猎，他喜欢打鹌鹑。
关于飞机，他的另一个儿子约翰继承了这一传统，山姆认为约翰是孩子里最独立的一个，非常有个性，曾经在越战时做过美国陆军特种部队的医务兵。后来在阿肯色州设计建造帆船，经营了一架很大的飞机喷洒农药公司——也是沃尔玛公司的子公司。
他还有一个女儿爱丽丝，原来也在沃尔玛工作，后来出去创业，做了投资公司“美洲驼”，山姆认为她最像自己，喜欢标新立异，灵活善变。
4个孩子，每一个孩子都继承了父亲身上的某一点，并分工将他们发扬光大。真是奇妙。
第七，抵押房屋和财产，进入折扣销售竞争中。
山姆为什么启动的是小镇战略，一方面是海伦的原因，另一方面也是当时大的连锁店已经相对发达了，只能占领他们不去的地方（凯玛特不会把店开到人口少于5万的镇子，吉布森也不会考虑人口少于1-1.2万的小地方）。山姆最后终于在零售业获得了一席之地。
但挑战、新的事物、借鉴和启示是随时随地都会发生发展的。
安·霍普公司的创始人马蒂·蔡斯是折扣销售之父，先从东北部发展起来。在南部，加利福尼亚州，索尔·普赖斯1955年创立了费德玛（Fed-Mart）。“低价买入，大量进货，廉价售出”，这是折扣销售的要领。
在这个折扣销售发展早期机遇期，山姆抵押了所有房屋和财产，加入到这个零售思潮实践中。1962年7月2日，第一家沃尔玛店终于开张了，在罗杰斯。山姆从小知道每一元的价值，他严控房租，保证价格比任何一家都要低。到第8家分店的时候，他甚至租了一间老旧的可口可乐罐装车间，杂乱无章，却有高收益。
折扣促销是有秘诀的，低价购进保健品和美容产品并保证货源充足，因为这些东西，实际上是几乎每个早期折扣销售商销售策略的核心所在。（笔者注：怪不得现在微商主要卖保健品、减肥品和美容产品，都是规律和人性啊！）
折扣销售的基本理念，就是通过将这些商品——牙膏、牙刷、止痛片、肥皂、洗发水等等，把标价压低到进价水平来吸引顾客光顾。这些商品，就是那些早期的折扣经销商称之为“代言形象”的东西，也是你会在报纸广告发现的大肆推销的东西。
第八，遇到一个又一个有特点、特长的人围绕在这份事业中。
丹·惠特克，第一家沃尔玛店经理，后来也成为第一任区域经理。他高中毕业，眼睛不好使，但确是沃尔玛最好的人之一。百货业传统培训方法是一辆两轮车，用来搬运货物的推车——塞到一个刚刚前来报到上班不到三十分钟的家伙手里，让他去屋里搬货去。沃尔玛需要的人都是行动导向、说干就干、精干型的人。
亚伯·马斯克，他对计算机应用的理念超前了整整十年；罗恩·迈耶，原来的堪萨斯州阿比林的达克沃尔商店财务主管，1968年加入沃尔玛，担任副总裁，建立起内部通讯网络系统，推出整合订货，推动沃尔玛在尖端设备和科技上的投资，超过了绝大多数公司；至于配送，先有鲍勃·桑顿，后有大卫·格拉斯，沃尔玛的配送中心，大多数距离它们所服务的分店只有一天路程，能实现85%的存货直接仓库补给。竞争对手只有50-65%。
第九，罗伯毕业于哥伦比亚大学法学院，在塔尔萨最大的一家法律事务所工作。沃尔顿家族正是他的第一个客户。
店越开越多，盈利的钱总是投入下一个店中。山姆厌倦向认识的人借钱，更厌烦向陌生人低声下气地祈求借贷，这与他幼时陪父亲收农场经历有一定关系。罗伯开始着手将所有合伙人的股份纳入公司名下，然后将20%的股份上市销售。山姆一家占75%，巴德15%，其他一些亲戚朋友也拥有一定份额，包括店经理，山姆在开每一家店的时候都会给店经理2%的股份。沃尔玛上市后，已经创造了上万倍的收益。
第十，自己不要犯错误，等待竞争对手犯错误。
山姆退休后，被传过高管离职潮，但其实一个两个人算不了什么，整个体系储备有足够多的人才。还有，随着时间拉长，只要自己保持定力不犯致命错误，竞争对手也会失误。比如凯玛特收购了格兰特遗留的200家门店，吃下了，却没有消化好，导致竞争力降低。
山姆一家的成功，有点理想化，子女从小就跟着创业，夫妻和睦，家庭和事业都一直在正道上。是“正道成功”的一个典型案例。
山姆的财富观是这样的：只要我们有足够的食物，有不错的住所，有地方可供我饲养我的猎犬，有地方打打猎，打打网球，还有就是，能够让子女接受良好的教育——这就是有钱了。
山姆认为，零售业只有一点：每次我们帮顾客省下一块钱，就在竞争中领先了一步。推动他不断前行的是雄踞巅峰的渴望，而不是金钱。
还有家庭观很重要，山姆说过，一个只追求个人荣耀的人，不会取得很大的成就。他从来不避讳谈他太太和他岳父家的帮助，从来都是功能型育儿和尊重子女意愿兼备。从来都是有缺陷的人而不是神。
一个成功商人拥有的对时代的记忆，对家庭的记忆，是深刻的。
来源：秦朔朋友圈
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