马云跟张近东在俄罗斯一起看世界杯，同时也谈妥了一门生意。
7月19日，阿里文娱集团轮值总裁兼大优酷总裁杨伟东宣布，阿里巴巴战略投资苏宁体育A轮融资。这轮6亿美元的融资，投资方还包括高盛、恒大、商汤科技等，苏宁体育估值超过150亿元人民币。据体育产业媒体懒熊体育报道，阿里大文娱投资金额大约为3亿美元。
阿里巴巴集团CEO张勇此前在接受媒体采访时表示，阿里巴巴绝不做单纯的财务投资，而是战略投资。杨伟东介绍，此次阿里投资战略投资苏宁，是业务上的需求，第一步就是要完成体育数字内容的强力配合。
据苏宁体育集团副总裁米昕介绍，在阿里入股苏宁体育后，旗下PP体育所有的体育版权资源，都将开放给优酷体育。双方将从付费会员、广告等收入中按比例分成。此外阿里还将与苏宁体育一起，合力打造优酷和苏宁体育联运平台。
从拿下世界杯新媒体直播权，到入股苏宁体育获得众多优质体育赛事版权，优酷体育今年动作频频。不过尽管看上去风光无限，但杨伟东也表示，世界杯的相关商业收入无法覆盖版权成本。“对于世界杯的运营有多重目标，商业目标只是一部分，对于用户增长和阿里巴巴相关的业务拉动，我觉得达到了我们的预期。”杨伟东在接受采访时说。
无论是优酷体育的大手笔支出，还是今年4月阿里体育（阿里巴巴集团控股）完成超12亿元人民币A轮融资，阿里巴巴今年在体育领域正在向舞台中央靠拢。
1、阿里的“体育梦”
2015年11月21日，广州恒大淘宝队主场1：0战胜了阿尔阿赫利队，第二次夺得亚洲冠军联赛的冠军。不过当晚电视转播最大亮点是坐在看台上的马云，他在观看比赛时生动的表情被做成了表情包，火了一把。
2014年6月，马云花了12亿成为广州恒大队的股东，和恒大分别拥有增资扩股后足球俱乐部50%的股权，从此与体育结缘。
而优酷宣誓进军体育之前，阿里在体育上的布局一直以阿里体育为主要阵地。
2015年9月阿里体育正式成立，由阿里、云锋基金及新浪共同出资，原SMG副总裁张大钟出任 CEO。彼时阿里体育把自己定位为“体育经济基础平台”，主要做的事情是“IP原创孵化”以及“泛体育内容”。
与腾讯体育以及当时乐视体育主打赛事直播不同，阿里体育从诞生起就把重心落在了线下的赛事服务和场地运营上，过去几年阿里体育做的大多数是赛事运营，包括电竞、拳击赛事等，如2016年宣布打造电竞赛事WESG、成立国际路跑联盟WORA等。
这个初始定位在此后的很长时间给阿里体育带来了困扰。“赛事直播是体育最大的流量担当”，一位资深体育人士对全天候科技表示，“但是阿里体育一开始就选择了不做，这等于先天上就比别人差了一截。”
定位上的差异，让阿里体育只能看着竞争对手的流量和知名度暴涨。2015年5月以5年5亿美元签下NBA网络独家直播权后，腾讯体育最近几年在体育领域可谓风生水起，圈住了不少篮球粉丝。官方数据显示，腾讯在拿下NBA版权后第一个赛季，主力用户数量就实现了2倍多增长，由全网1.7亿增加至4亿。
乐视体育最风光那2年，也是依靠大量足球赛事版权，聚集不少体育粉丝。最巅峰时，乐视体育的估值达到了238亿人民币，成为了当时中国第一大互联网体育平台。
而苏宁体育也很早就开始布局，如今苏宁体育的版权资源囊括了国内90%的体育内容，包括西甲、德甲、英超、法甲、中超、亚冠等众多足球赛事版权，同时拥有无限制格斗（UFC）、美国职业摔跤（WWE）等精品赛事版权。
相比较之下，阿里体育对赛事版权的不重视，让它在体育圈和公众视野的存在感弱很多。
在几家体育平台疯狂买版权的那几年，几乎看不到阿里体育的踪影。“阿里体育要做的，始终是基础平台，一味地烧钱买版权并非是阿里体育的宗旨”，阿里体育CEO张大钟曾如此表示。
即使是现在，在阿里体育平台上也很少见体育赛事的版权，少数的几个也是高尔夫、自行车等冷门项目的版权，从流量吸引力以及转化来看很难与腾讯体育以及如今的苏宁体育相比。
2018年4月，阿里体育完成A轮12亿元人民币融资，由云锋基金领投，太平保险等机构跟投。据介绍，本轮融资后，阿里体育的目标依然是做原创IP，链接合作伙伴来打造体育基础平台。
一位体育公司的CEO袁林告诉全天候科技，做体育基础平台是个慢周期的工作，中国的体育基础薄弱，阿里体育想做出成绩来需要时间。
虽然一直在资金和资源上支持着阿里体育，但阿里的野心并不满足于此。“过去几年，阿里其实一直找寻赛事直播的入口，但是一直没找到，之前是腾讯和乐视占据大多数优质赛事版权，现在又是腾讯和苏宁。”袁林说。
如今这一重担落到了优酷体育的肩上。
2、“接力棒”优酷体育
在阿里体育无法为阿里提供更多流量来源的情况下，优酷作为阿里大文娱的主力军自然而然的成为了阿里进军体育的又一入口。
这一点在优酷今年的世界杯启动会上，马云清楚地表达过，“这是整个阿里巴巴集团，也是优酷的一个里程碑项目，宣誓着阿里巴巴集团以优酷为主力进军体育。”
5月29日，优酷宣布成为2018年世界杯指定新媒体合作伙伴，拿到包括赛事直播、视频点播、赛场花絮等多项权益。
在这次争夺世界杯直播权之前，杨伟东介绍，优酷体育的筹备早在一年之前就已经展开。今年优酷在世界杯期间的表现，则更加坚定了阿里进军体育赛事的决心。
QuestMobile数据显示，6月14日世界杯揭幕战拉动优酷移动端新用户增长日环比近160%，整体日活用户环比增长20%左右，世界杯直播观看人数超过1200万，创造优酷平台直播历史新高。6月30日晚的法国与阿根廷之战，优酷以单场近2000万的观看人数再创历史新高，与世界杯揭幕战相比增长67%。
优酷官方的数字则显示，本次世界杯共计有1.8亿人观看了比赛，2400万人观战决赛，优酷的日活跃用户数因此提升22%。除此之外，包括白岩松、黄健翔等名嘴在内的众多自制节目也给优酷带来了超过2亿人次的浏览量。
“但16亿（媒体报道的优酷付给央视世界杯的版权费）不能只买个世界杯”，在袁林看来，在世界杯结束之后，如何承接之前的声势，拉新营旧，留住用户，沉淀出一套可持续运营的系统，才是阿里和优酷应该考虑的。
在拿下世界杯版权后，杨伟东表示，进军体育内容，优酷是经过思考讨论的。“我们希望这可以成为我们进军体育产业的信号，也是给团队吹响的一个冲锋号。”
伴随着阿里入股苏宁体育，优酷进军体育产业算是正式拉开了帷幕。根据之前懒熊体育的报道，此次苏宁体育6亿美金的融资中，有大约3亿美金是由阿里大文娱投资的。
米昕介绍，在达成此次合作后，未来苏宁体育所有的体育版权资源，都将开放予优酷体育，双方将从付费会员、广告等收入中按比例分成。“对于长期以来缺乏优质赛事版权的阿里来说，此次合作从吸引新用户拉流量的角度来看，阿里是非常划算的”，袁林说。
而在我要赞体育CEO彭强看来，头部顶级赛事IP对于平台来说，除了能带来来巨大的流量资源和市场价值外，还是平台实力和江湖地位的象征。抢占头部资源往往就能抢占流量先机，这是视频媒体涉足体育不可避免的一个步骤。
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