在无人驾驶汽车领域有一个“公开的秘密”——苹果公司也在研发此类技术。现在,这个秘密首次获得了官方证实。
据英国《金融时报》和路透社等多家外媒报道,在递交给美国国家高速公路交通安全管理局(NHTSA)的一封信中,苹果公司首次承认正在研发无人驾驶汽车。这坐实了业内长达一年多的猜测。
在NHTSA网站上,这封信的提交时间是11月22日。苹果公司产品经理Steve Kenner在信中写道:
公司正大力投资于机器学习和自动化的研究,并对自动化系统在很多领域的应用潜能感到兴奋,包括运输行业。
不过,他并非说明更进一步的项目细节。
Steve Kenner还力陈无人驾驶的好处:
在正确执行NHTSA交规的情况下,自动驾驶汽车都拥有大幅提升人类体验的潜能——每一年,它都避免了数以百万计的车祸,以及数千宗恶性交通事故。
苹果向监管者呼吁不要对自动驾驶汽车的测试施加过多限制,还称“已经建立生产线的制造商和新进入者应当被平等对待”。
那么,为何苹果公司选择在此时公布这封信呢?英国《金融时报》援引苹果公司发言人Tom Neumayr在电邮声明中的表述称:
这些技术(自动驾驶技术)有很多潜在的应用,包括未来的运输业。所以,我们希望与NHTSA合作,以帮助定义这个行业的最佳实践。
今年9月,美国政府发布了针对自动驾驶汽车的15点安全评估指导准则,呼吁汽车制造商自愿向监管机构提交项目细节。
此前,苹果公司一直对无人驾驶汽车项目保持缄默,任由各色传闻流传。
据之前的业界消息,苹果公司的无人驾驶汽车项目代号“Project Titan”,数百名员工致力于此。
今年1月,由于苹果首席设计师Jony Ive不满意苹果“Project Titan”项目的进展和发展方向,该项目的人员招聘计划已经被叫停。项目带头人Steve Zadesky已经离职。
今年9月,上述项目出现重大战略调整,在苹果老将Bob Mansfield取代年初离职的Steve Zadesky成为该项目新的负责人之后,已有数十人离职。
今年10月,苹果自动驾驶汽车项目再次出现重大调整:之前旨在自主研发生产全自动汽车的“Project Titan”项目将转向将聚焦于自动驾驶系统平台。
(来源:华尔街见闻 作者:祁月)
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