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不是每一个里程碑都值得庆祝。
根据沃尔玛周三公布的年度财务报告，这家公司有史以来或至少上市45年以来，第一次收入相比前一年急剧下滑。
在互联网时代面前，沃尔玛的巨大商店显然难以适应。可以确认的是，这个零售巨头每年会带来一万亿美元(是的，没错，万亿)的销售额，在28个国家拥有超过11500家门店，因此不可能很快就会消失。
不过，沃尔玛可能刚刚触及到它的增长极限。
尽管沃尔玛斥资115亿美元(约合J.C. Penney去年一年的销售额)，用来开了超过400家新店、改造旧店、调整网站和其他技术以更好地服务其客户，依然阻挡不了销售下降的事实。
在困难重重的2016年初，尽管沃尔玛股价还在正常范围内，投资者却预期市场疲软。相较于零售的竞争对手和广阔的市场，沃尔玛的股票已经落后。
今年2月，沃尔玛降低了年度净销售额的增长预期到“相对平稳”。此前，公司的目标是高达4%的增长率(公司指出，先前的指导没有考虑到汇率变化，全球零售商已饱尝苦头)。
3月30日的文件将2015年销售额下降的部分原因归结于受货币影响和燃料销售额下降，后者是由于较低的天然气价格导致的。商店连续倒闭也影响到销售额，包括它所有外卖商店的倒闭。
但沃尔玛也承认它已经转换了运行公司的方式，要长期专注于提高净销售额，减少运营开支。现在它的目标是让“战略投资”支持“公司健康可持续发展”。
与此同时，沃尔玛警告说，尽管投资者已经习惯看到净销售额和利润的稳定增长，它可能无法立即实现(尽管沃尔玛说它将继续建立新的商店，发展电子商务功能，提高商店的销售额)。
虽然突兀，但这些变化不一定是件坏事。沃尔玛仍然是一股巨大的零售力量，投资者不应否认其任何决定背后的努力。沃尔玛的移动应用程序在快速发展，杂货店小程序在快速扩张并且看起来很成功，消费者可以在网上订购杂货，然后通过沃尔玛的“免下车”送货服务来取货。
高管们终于愿意接受业绩不佳的事实并在先例上进行改变，这也是相当惊人的。他们将一个主要实体运作的公司改变成一个以客户想要的购物方式提供服务的公司——无论是在实体店、电脑端、移动端还是三者混合。如果这些投入能奏效，沃尔玛将开启其在下一个半个世纪零售界的主导地位。
但留给沃尔玛的时间是有限的。销售额下降一到两年可能还是可以接受的，但在某种程度上来说重做一个颠覆的计划可能会是一个失败的策略。首次营收下降应该敲响沃尔玛的警钟。(彭博商业周刊 Shelly Banjo）
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