肯尼亚,内罗毕——肯尼亚官员们说,一家中国公司突然冲过来,主动提出赞助肯尼亚知名跑步运动员的时候,耐克慌了神。
“我们能谈一谈这个情况吗?”听到肯尼亚希望终止与耐克的合同之后,耐克一位高管在给肯尼亚一位官员的信中这样写道。“你我都是老相识了。”
根据肯尼亚运动联合会一位前员工提供的往来电子邮件、信件、银行记录以及发票,随后发生的事情在肯尼亚这个正处于多年来最大一场反腐战中的国家引爆了一宗大丑闻。
耐克在几年前签订的一份合同中同意自愿支付几十万美元的酬金以及50万美元的一次性“签约金”(commitment bonus),而这位前员工称之为贿赂。
这笔钱按道理应该用来帮助训练、支持肯尼亚那些梦想着依靠跑步摆脱贫穷的穷苦运动员们。
然而,它们马上被肯尼亚运动联合会一帮当官的从联合会的银行账户上抽走,而且还没有入账。
耐克否认存在任何违规行为,并在一份声明中称,它支付的这笔钱本意是用来帮助运动员们。它目前似乎也并没有因此遭到美国当局的调查。
但肯尼亚当局却满腹狐疑。他们已经展开了一个大范围的调查,肯尼亚被控收了耐克钱的三位官员已经全部停职。肯尼亚刑事调查局(Kenya’s Directorate of Criminal Investigations)的调查人员们称,他们曾经一再要求耐克提供更多的信息。他们说,截至目前,耐克一直拒绝他们的请求。
刑事调查局一位调查人员说:“为什么签约要支付这么大一笔钱?”因为没有获得授权公开发言,此人要求匿名。“只有耐克能够告诉我们答案。”
肯尼亚反腐运动的一位先锋约翰·吉松戈(John Githongo)称,美国政府应该接手此事,“一查到底”。
20多年来,耐克一直在向肯尼亚国家长跑运动员协会支付几百万美元的费用,换来的是这些肯尼亚运动员们穿上带着耐克标志的服装和鞋子,而这已经成为跑步运动界的一个经典广告案例。
肯尼亚运动员保持着800米、1000米、3000米、20000米、25000米、30000米、半程马拉松、马拉松的世界纪录,而且这个清单还可以继续往下拉。其他国家的职业跑步运动员们都说,每次肯尼亚的运动员们穿着红色、绿色以及黑色的比赛服出现在跑道上、开始拉伸碰脚尖,他们都感到一阵恐惧。
同样在中长距离赛跑中表现优异的埃塞俄比亚运动员们与阿迪达斯签订了赞助协议,但该国一位官员称,他们的合同中并不包含签约金。几位职业跑步运动员称,他们听说过运动员个人的签约金,但从来没听说过给一个国家级联合会这么大数目的一次性签约金。
肯尼亚运动员们去年11月听说耐克几十万美元的钱被大人物们盗用之后怒火中烧,在内罗毕的协会总部外举行了一次抗议。这些优秀的运动员们在草地上支起帐篷,举着牌子,上面写着“吸血鬼”(blood sucers,标语有拼写错误。其中有些运动员一直没有完成学业。)
现在,肯尼亚调查人员正在努力回答的一个问题是,耐克是否故意给肯尼亚的官员们打开了方便之门,让他们能够把钱装进自己的口袋。
耐克这笔交易的冲击波袭来之际正值西方国家使领馆对肯尼亚施压、要求它打击腐败的关口。
几乎每天都会传来新的指控,涉及新的丑闻,比如:政府某部委采购的塑料钢笔居然要85美元一支、高等法院某法官收受了200万美元的贿赂,以及一笔几十亿美元的债券交易带来的收益到底去哪儿了。
西方国家威胁要实行制裁,美国政府对腐败问题也格外愿意发出声音,白宫官员们还披露了一个“29点纪要”的方案来根除腐败。
所以,吉松戈说,如果美国政府不愿意调查耐克这样一家标志性的美国公司面临的指控,那它“炮轰”肯尼亚就是“虚伪”。
美国驻肯尼亚首都内罗毕的外交官员称,美国政府愿意调查一切针对美国公司可信的腐败指控,但目前除了肯尼亚和国际媒体的报道之外,他们并不了解耐克这笔交易的具体情况。
这次的指控要一直追溯到2009年。根据电子邮件形成的链条,当时,肯尼亚官员指控耐克把肯尼亚当成处理不达标耐克服装的“垃圾倾倒场”。
肯尼亚田径联合会Athletics Kenya执行董事会一位成员称,但这些抱怨其实只是肯尼亚官员的一种策略,目的是为了解除耐克的合同,以便接受另一家公司送上的贿赂。
肯尼亚田联官员向耐克抱怨之后不久就与中国一家由一位著名的体操运动员成立的运动用品商业帝国李宁公司达成了赞助协议。在这家中国公司和肯尼亚这个协会之间扮演中间人角色的一位市场营销经纪人随后向肯尼亚田径联合会Athletics Kenya送了近20万美元,这笔钱很快就被一位高级官员取走了。
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