事实上,可口可乐曾经在一个非常长的时间内价格一动不动地维持在低位,有多长时间呢?70年。现代史中,还没有哪一个商品的价格能巍然不动到这种程度,为什么?产品定价是产品开发中非常重要的一环,值得所有创始人深思。
前三十年不涨价因为一份坑爹的合同
想想看,第一杯可乐1886年在美国卖出,此后经历了大萧条、两次世界大战、咖啡因与焦糖短缺等等令人焦头烂额的事,一直到1959年左右,可乐的单价都是5美分。
而在同时期,咖啡价格上涨7倍。
经济学家都会觉得,这是在逗我玩吗?
第一杯可乐在这家药店的冷饮柜台卖出
实际上,可口可乐并没有闲心思逗经济学家们玩儿,只是不断的节外生枝,让可口可乐一直在推迟涨价大业。
这一推就是70年。
首先是在1899年,可口可乐总裁的办公室来了两个律师,希望买下可口可乐的装瓶权,由可口可乐向瓶装商供应可乐。而在当时,饮料装在瓶子里卖出是一件稀奇事,可乐主要在冷饮柜台一杯一杯地卖,场景一般是这样的
而日常人们喝可乐的画风则是这样的
面对“瓶装可乐”这样革命性的建议,总裁先生做出了英明的决策——就像南云忠一决定让航母上的飞机卸下炸弹换装鱼雷、诺兰?布什内尔拒绝向苹果公司投资5万美元换取三分之一股权一样英明。他认为,可乐就是冷饮柜台的生意,瓶装可乐似乎不太能赚钱。
幸好对方一再坚持。于是,很可能是为了赶走软磨硬泡的律师,总裁签下了一份合同:以一个固定不变的价格向瓶装商供应可乐。
结果瓶装可乐一经推出大受欢迎。这对于可口可乐来说真是个不太好的消息,钱都让瓶装商赚了,如果瓶装商看着形势好抬高可乐的价格,这里面的利润可口可乐公司不光一分钱赚不着不说,价格提高导致的需求减少还会让可口可乐受损。
必须想个办法,阻止瓶装商提高可乐价格。
合同是死的,人的脑袋是活的。可口可乐于是大面积地铺排广告,主要广告位是在商店旁边,打上这样几个大字:来一瓶可乐吧,只要5美分!
墙面上广告写着:美味!清爽!可口可乐,缓解疲劳,5美分
他们还做了很多印着“可口可乐,只要5美分”的小刀到处发
当人们被这些广告严重洗脑,把可乐和5美分划上等号的时候,试图抬高价格的瓶装商就变成了“杀千刀的黑心贩子”。于是可口可乐和瓶装商就这样杠着,5美分的可乐也就一直这样红红火火地畅销着,直到1921年,瓶装商终于投降,合同得以重新签订。
自动售货机惹得祸
这下,可口可乐的手脚都松绑了,可以为所欲为了?理论上说是的,但实际上,要涨价,可口可乐还面临着别的问题。
首先是,那些大量的广告牌一个个去改成本太高,同时,可乐5美分的概念已经太深入人心了,贸然改价还是会招骂。
这就是传说中的:自己吹的牛,含着泪也要那啥……
这样的心理经历我们每个人都有过。当你知道一件商品的价格时,你会把这个价格当成这个商品内在的一部分,根深蒂固地觉得这个商品就该是这个价,如果价格有所提高,会激起消费者内心的反抗情绪。所以这么多年,你可以看到,很多时候商家想涨价,不是直接换价签,而是仍然保持一样的价格,但减少商品的分量。如果哪天你到常去的咖啡厅买咖啡发现咖啡淡了,可能就是这个原因。
除此之外,一个更大的问题来源于当时自动售货机的普及。
这则广告可能在暗示,赢得女生好感的好办法是给她们买含糖量极高的碳酸饮料
到1950年的时候,全美境内有46万台自动售货机,可口可乐的售货机就占了其中的85%。大量的可乐依赖自动售货机卖出。当时的售货机无法找零,只有一个投币口——就是为了5美分一瓶的可乐设计的。这么多的机器,都报废了重新做是不可能的了,只能在别的方面想招儿。
可口可乐首先排除的是多次投币购买可乐的方案,比如一瓶可乐6分钱,这样很可能降低消费者的购买欲望。但如果只能投一次币的话,那就只有一角钱这个选项,这样又会太贵。
有没有什么办法让可乐的价格定在5分钱到1角钱之间,并且还能在现有自动售卖机上实现呢?
1953年,当时的可口可乐总裁写信给经常一起打猎玩耍的美国总统艾森豪威尔,郑重其事地建议总统下令制造7.5美分的硬币。
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