很长一段时间，沃尔玛的在线业绩无关大雅。90年代末时，沃尔玛每年新建近百家超级购物中心，利润营收飞升。在过去2年，沃尔玛将美国店铺发展规模削减近半。在美国，过去8个季度，沃尔玛开张至少一年的店铺销售额都有下滑。在此期间，电子商务爆发，低收入的家庭是沃尔玛的核心客户，他们也受影响。

　　圣克拉拉大学零售管理学院(Retail Management Institute)常务董事阿查巴(Dale Achabal)说：“这是完美风暴。”

　　沃尔玛公司总裁兼首席执行官麦道克(Mike Duke)最近将眼光盯向了110亿美元的现金，以提升网络实力。他投资中国的在线企业，在圣何塞测试生活用品在线订单送货服务、还建立了@WalmartLabs。这些业务由硅谷老兵沃基·哈里那亚安(Venky Harinarayan)和安迪-拉贾罗曼(Anand Rajaraman )掌管，帮助沃尔玛跟上创新，比如智能手机支付技术、移动购物程序等。

　　伦敦研究公司Planet Retail联合全球研究主管伯格(Natalie Berg)说，它只是打算在技术上改造，这可能还不够。“他们绝对是游戏的迟到者。听起来也没有连贯的战略。”2010年6月，沃尔玛副董事长艾思华(Eduardo Castro-Wright) 接手在线部门，他说：“一年前这样说一点不过份，后来麦道克(Mike Duke)重新定义了，我们称之为下一代沃尔玛，这是公司的首要之事，当时我们还没有全力在各个渠道建立这类购物体验，现在已经不是这样了。”

　　沃尔玛在在线历史上暗淡，这有很深的文化根基。据沃尔玛网站前高管说，组织本身被店铺管理者掌握，他们恐惧电子商务会蚕食实体销售，进而影响奖金。在沃尔玛网站最初的几年，店长拒绝将网站上的网页地址印在购物袋上。

　　在实体店铺里，沃尔玛的许多物品标价最低，但在互联网上很难复制这一优势。William Blair三月的一份报告显示，亚马逊在在线价格上“明显领先”。亚马逊的产品数为沃尔玛14倍。比如在便携式摄像机上，沃尔玛提供2016款，而沃尔玛网站只有96款。comScore的报告显示，沃尔玛网站6月共有3580万访问者，只比亚马逊数量的三分之一稍多，约为eBay的一半。

　　一些零售分析师和沃尔玛前高管争论说，指派艾思华担任公司首席在线战略官，而不是雇用一个电子商务高手，这是沃尔玛无法理解互联网的又一信号。2005-2010年，艾思华负责美国零售店铺业务。他说：“我没有假装说自己在电子商务上做了很长时间。”他指出，在90年代，自己在霍尼韦尔国际(Honeywell International)担任高管，曾全面管理大量软件工程师，他说自己对于要做的事有远见。

　　沃尔玛的客户中三分之一有智能手机，企业于是投资于此。沃尔玛移动和数字部门资深副总裁托马斯( Gibu Thomas)正在寻找程序，告诉用户那些产品在最近的店铺中有存货，一旦用户到达店铺，它还能指示用户找到产品。托马斯说：”你可以将手机当成沃尔玛购物者的讲解员。”他还说，下个月开始沃尔玛将开始部署新的移动支付技术，包括NFC(近场通讯技术)。

　　尽管分析师乐见沃尔玛郑重看待网络，但相比于每年4200亿美元的销售来说，新业务刚刚萌芽。要升级沃尔玛的供应链和支付系统，使它与Web 2.0程序匹配，这也不是件易事。