欧盟委员会的一个调查小组4月13日给联合利华开出一张1.04亿欧元(约合1.49亿美元)罚单，原因是该公司和美国宝洁等串通操控洗衣粉价格。宝洁公司因此被罚2.112亿欧元(约合3.02亿美元)，而揭发这一违规行为的德国汉高公司免于遭罚。

　　欧盟有关方面通过近三年的调查，确认上述几家公司形成的卡特尔于2002年至2005年间，在比利时、法国、德国、希腊、意大利、葡萄牙、西班牙与荷兰八国操纵洗衣粉价格。所谓“卡特尔”，是指生产类似产品的企业集体行动，以期提高产品价格或控制产量。

　　欧盟负责竞争事务的委员华金·阿尔穆尼亚说：“它们利用市场优势地位，就市场份额和缩小产品包装但不降价等问题达成一致。”

　　面对欧盟因其“缩小包装而不降价”的实质涨价等行为所开出的巨额罚单，联合利华表现十分配合，它在第一时间发表声明说：“与欧盟达成(罚款)的协议，最为符合联合利华和欧盟的利益。”

　　欧盟的相关法规条款，对企业在市场中的不正当竞争行为有着诸多明确而严格的规定。例如，对企业之间“合谋”以影响市场竞争的做法予以明令禁止，对具有支配地位、或占很大市场份额的企业滥用市场地位影响贸易的做法也明令禁止;此外对企业在操控市场价格、限制生产和技术等诸多方面也有严格规定。这些条款不仅成为规范诸多欧洲企业在本地市场行为的准则，也成为一些中、欧企业贸易纠纷诉讼的依据。

　　在市场经济运行方面，欧盟无疑有许多值得学习的地方。例如通过法律建立严格的市场监管体系，确保企业正常发展，同时保护消费者利益，使天平的两端保持平衡。所谓的“小政府大市场”，并不意味着监管部门职责与权力的弱化。相反，欧盟从2005年到2010年针对业界联合控价行为已实施近120亿欧元(约合171亿美元)罚款，这就足以证明其监管力度之强硬。

　　从这个角度来说，之前一些国际媒体质疑联合利华受到中国物价部门的查处，未免失之偏颇。