然而，美泰可能忽略了致命的一点，在这座六层独立小楼之外，早已不再是女孩子们怀抱洋娃娃在弄堂里跳方格子的时代。在没有市场基础的中国，芭比娃娃面临的不仅是激烈竞争，更是无形的文化隔阂。

　　芭比更注重的是文化输送，对中国孩子品味的关注太少，相对来说，日本的Hello Kitty更能赢得中国孩子的喜爱，而非美式娃娃过于成人化的性感。

　　更令中国家长介意的，是芭比的均价远高于同类产品。中国的玩具市场虽然巨大，却有明显的倾向性，有调查认为，家长更青睐于那些有助于培养学习气氛的益智玩具，而会尽量压缩审美消费的开支。这种功利的消费原则，也阻挡了学龄女孩和芭比亲近的机会。

　　与此同时，美泰集团要为之付出的，除了各类推广活动的策划与投资外，还有每天每平方米50元的租金，两年下来，仅租金开销就约达1.28亿元，无疑是一个巨大沉重的包袱。尽管考虑到当时金融危机的市场气候，美泰将上海芭比店的销售目标下调了三成，仍不能阻止芭比旗舰店沦为“赔钱货”。

　　“芭比宫殿”所在的淮海中路，是一条有着110年历史的上海老马路，街面宽阔，梧桐掩映，两边的特色建筑里，汇聚着世界一线奢侈品牌，商业气息与历史文化相互交融，洋溢着旧时十里洋场与现代感交织的浓烈气息。

　　这个昔日的法租界，早在上世纪三四十年代，就被称作远东第一巴黎时装街。有人说过，淮海路的魔力，就在于能够洋为中用，一直引领着上海人和全中国的消费时尚。

　　指望从这里发育成长的芭比娃娃，却因为对中国市场的定位尴尬，被迫萧然离去，恍如一次匆忙的逃亡。而上海对此无动于衷，100多年以来，它已经见惯了无数这样的商场事变。

　　三

　　对于芭比此次匆匆出走上海，美泰集团解释为，这是在更大的战略登场前的谢幕，芭比品牌将会有一场新的战略提升。但在外界看来，这样的解释更像是一句敷衍的遁词。

　　作为世界玩具市场畅销最久的产品，芭比娃娃诞生于二战后的美国，已然成为美国文化的一个象征，其所希望传递的信息是：美，是女人一生的事业。

　　在创始人露丝•汉德勒看来，芭比娃娃给所有平凡女孩以瑰丽的梦想——完美的体型、灿烂的笑容、健康向上的形象，以及从事各种各样的职业。美泰公司邀请大牌的时装设计师给芭比设计发型和服饰，50多年来，芭比和她的朋友们每年有120件新款衣服上市，共计穿过10亿件以上的衣服，几乎就是全球时装业的翻版和缩影。

　　1959年，芭比娃娃首度亮相于美国玩具博览会，参展的主题为：“芭比——少女的榜样。”她代表女孩子们扮演各种社会角色，充分发挥自身想象力，成就对梦想的追求。

　　为了证明芭比不是头脑空空的袖珍花瓶，而是一群自我解放的职业妇女，芭比有了警察、医生、军人、宇航员、女企业家、总统候选人等80多种身份，几乎遍涉人类的所有行业。

　　同时，随着不同国家消费市场的开拓，芭比娃娃也有了种族、肤色和国籍的差别。随着年龄的增长，芭比甚至有了自己的姐妹、男友、宠物和社交圈，其产品的外延，一直扩展到服饰、书本、游戏和动画影视之中。

　　芭比逐渐成为一个重要的美国文化符号。1974年，纽约时代广场的一部分空间，在一周时间里被命名为“芭比大道”，这是芭比向全世界宣告成为巨人的时刻。上世纪90年代末，高唱芭比娃娃的丹麦演唱组合，几乎每天出现在美国人的收音机中，成为孩子们最宠爱的歌手之一。

　　当然，这个据称每秒钟就会售出3个的芭比娃娃，也曾因宣扬不切实际的女性身体形象而受到广泛批评。有人认为，她的过于苗条的身材，是时装模特儿的翻版，并且是过度瘦身和节食的结果，跟人类的健康理念发生了内在的冲突。

　　但美国人显然不在乎这种分歧。在众多洋品牌在中国大获成功的鼓舞下，2009年，时值芭比诞生50周年之际，美泰集团决定让全球第一家旗舰店落户上海，并投入数百万美元加以推广，聘请知名设计师和编舞师，为芭比系列进行包装，希望这个美国经典品牌能成功移植中国。

　　谁也没料到，仅仅过了两年，这个性感的美国宝贝就在上海失宠，黯然退场。

　　芭比还会回来吗?在淮海路550号的芭比旗舰店门口，一位小女孩问她的妈妈。妈妈笑笑，没有回答。她没有答案，美泰也没有答案。答案在时间那里。