此笔交易发生在华润零售集团高调宣布“十二五”扩张计划之际。3月25日，华润零售集团总裁洪杰在其内部会议上称，华润零售集团要在2015年实现1550亿元的业务规模，相当于要在目前基础上翻3.5倍，而“并购仍然是实现规模目标的主要方式之一”。

　　不过，华润零售集团对是否最终敲定收购洪客隆保持沉默。华润万家公共事务总监刘岫军表示，公司的惯例是，在合作协议签署前，一般不会对外公布并购的相关事态进展情况。

　　华润零售并非洪客隆的唯一买家。据本报记者了解，包括人人乐、步步高、天玛特等都将参与到这起涉资33亿元的交易争夺中。

　　并购“绞肉机”

　　洪客隆系江西本土连锁超市行业的龙头，起步于1995年，在2009年中国连锁百强中，洪客隆实业有限公司以30亿元年销售额排名第74位。

　　公开资料显示，截至目前，洪客隆拥有门店总数为26家，除南昌外，其门店网络遍及景德镇、上饶、抚州、九江、宜春、丰城、新余等地，其中20多家店属于2万平方米左右的中小型购物中心，相当一部分为当地地市级城市最大的购物中心。

　　2007-2008年，洪客隆曾一度运作上市，后告败。今年年初，有传闻称湖南步步高欲收购洪客隆。

　　但记者获悉，华润零售集团可能是这宗零售并购案中的最可能买家。有消息称，洪客隆集团董事长熊贤忠前不久曾赴深圳达半月之久，主要就是与华润零售集团洽谈出售洪客隆零售板块事宜。

　　一位知情人士还向本报透露，洪客隆开出的收购价高达33亿元，这让意向收购方觉得“有点高”。然该费用对于背靠央企的华润零售来说毫无压力。

　　华润万家内部人士也透露，华润万家收购洪客隆的方案已于近日上报给商务部等待审批，价格最终为32.7亿元左右。

　　这项并购也与华润零售新近绘就的战略扩张计划吻合。洪杰称，华润零售“未来规模的拓展将从业态扩张、区域扩张和价值链扩张三方面展开”。

　　记者了解到，华润零售于2009年6月由华润集团在原华润万家的基础上，吸收合并华润集团原香港所有零售业务组建，归属华润创业。根据华润创业2010年年报，去年华润零售集团实现销售额447亿元，净利润13.18亿元，拥有直营店面2948家，遍布全国27个省、直辖市。

　　资料显示，华润创业目前手握现金量为140亿元，预计今年的资本开支为80亿元。除了收购外，华润零售今年计划新开450家店面。

　　“我们正在进入湖南、江西市场，等待我们下一步开发的是新疆、云南、贵州和福建。”在阐释“十二五”规划时，洪杰指着中国地图，在湖南和江西版图上圈了个圆，然后在云、贵、闽、新四个省来回比划，“完成这些市场布局后，华润零售集团将覆盖除西藏以外的中国大陆所有省份、直辖市。”

　　洪杰的目标是，在通过并购等手段扩大规模的基础上，2015年，华润零售总店面数将达到6592家，进入中国前三大零售企业的行列。

　　全面扩张

　　华润零售的大规模扩张计划来自其对中国零售业的趋势判断。在华润零售集团2011年年会上，华润零售特别邀请麦肯锡全球董事马思默（音译）前往分享零售市场发展趋势研究成果，马思默认为，中国的零售业过去两年分别增长15.5%、18%，“十二五”期间零售业仍将以20%以上的速度增长。

　　据本报记者了解，在上述市场前景判断前提下，抢占网络渠道资源，扩大市场占有率是零售商们的集体发展思路。在该思路下，今年年初家乐福通过控股保龙仓而掌控河北市场。

　　此观点深得华润零售管理层认同。此前，从深圳走出的华润万家，先后通过收购苏果、家世界、爱家等区域连锁龙头品牌，确立了南京、天津、西安和杭州等地的强势地位。

　　据洪杰介绍，华润零售集团明确全国12个城市群为主要发展地域，将加快控股二三线城市的市场地位，并将以12个核心城市群为后台，培育周边四线城市和部分发达的乡镇市场。

　　其中，大卖场依然是未来扩张的主力业态。洪杰认为，大卖场是适应于大都市中产阶级群体迅猛增长的最佳消费业态，预计在未来每年新开500-600家门店，将有60-80家为大型超市。

　　业态延伸也是华润零售集团扩张战略的重要部分。去年，该公司斥资3.3亿港元(合4300万美元)收购了星巴克香港重要竞争对手——太平洋咖啡(Pacific Coffee)。
　
　　今年初，华润零售在香港开设了旗下头两家独立葡萄酒商店。上个月，它又新开了一家健身美容药妆连锁店，竞争目标直指首富李嘉诚旗下的屈臣氏。