面包新语目前是通过直营和加盟的形式，把在中国的店面扩展到上海、南京、杭州、广州、深圳、北京、天津、重庆和合肥等24个城市，每家店每月平均可创造30万至150万元人民币营业额，直营和加盟店的比例目前则是4对6。

　　该集团中国区首席执行官郭瑞兴昨天接受本报专访时透露，由于中国市场很大，“比较实际的做法”是把直营和加盟店的比例调整到3：7，甚至是2：8。他解释，单单月饼的营业额就是许多未涉足中国的新加坡商人“做梦也想不到的多”，而中国人对蛋糕的喜爱程度也超越其他地方。

　　在新加坡和香港等地，蛋糕的销售一般占营业额的15％至20％，但在中国，它却占了35％至50％。郭瑞兴说，三年前圣诞蛋糕的销量还“不可思议的少”，但近年却翻了几番，不但说明圣诞节的商业氛围浓了，也显示中国人能够接受新事物，从而扩大了原来的市场。

　　“整个市场的馅饼大了，竞争者在抢的同一块蛋糕更大了。再说，各有各的客源，只要建立起品牌，包括卫生、形象和品质，就不需要怕竞争。”

　　仅仅在多数外国投资者进驻中国市场时都不错过的上海，每走一小段路就可看到一家面包糕点店铺，它们源自当地、日本或台湾等，使面包新语必须面对产品品种、品质和价格等方面的激烈竞争。

　　郭瑞兴说，当年在店面设置透明的白色厨房，使烘焙过程一目了然，就说明面包新语达到一定卫生水准的决心。加上借着同属一个集团的大食代对各商圈的分析，了解特定地点客流组成等，面包新语方能在中国稳步发展。

　　付出高昂“学费”

　　“在中国投资不同于在新加坡，商圈的分析非常重要。面包物语敢进驻中国就是因为大食代已经交了五年的‘学费’。”

　　早在1997年，大食代就以英文名字Megabite出现于上海。不过，由于人生地不熟、拿捏不准，郭瑞兴的哥哥郭明忠（也就是面包物语集团主席）当时以个人投资名义在中国经营大食代时，亏掉280万美元的本金后还要负债，缴付了高昂的“学费”。
　　
　　然而，郭明忠坚持不放弃，大食代在2001年终于在中国打响知名度，开始转亏为盈。目前，大食代在中国已有超过20家，占集团总业务的超过三成，集团的面包业务与其他诸如鼎泰丰等餐馆的业务则分别占超过50％和近20％。

　　谈及许多售卖新加坡食物者都无法在庞大的中国市场分到一杯羹，昨天在沪洽谈业务的郭明忠以过来人的身份对本报说，那主要还是他们对中国人的文化（包括口味和生活习惯）不够了解。例如，什么时候要调整食品的味道迎合当地的口味，什么时候可坚持引进原味就是个不小的学问。

　　对此，郭瑞兴非常同意。他认为，要到中国发展断然不能只派个经理前往拓荒，而是要最高管理层深入其中，了解当地文化。他说：“新加坡不像广东或四川，没有什么菜系，只有小吃。中国人到新加坡旅游会觉得新加坡的很多食物都很可口，但是他们一回到中国，就面对很多的选择。不少中国人会觉得我们引以为荣的海南鸡饭，只不过是‘振鼎鸡’、白斩鸡，很便宜的东西。”

　　有感海南鸡饭在中国餐厅里的售价过高，郭明忠透露，大食代正探讨食阁引入海南鸡饭的可能性，或许不久后，海南鸡饭在中国就可以恢复平价，也就更为普及了。