华贸中心由三座高层写字楼，2座豪华酒店，新光天地、华贸购物中心、华贸商业街组成的华贸商城，国际公寓和中央广场构成，建筑面积近100万平方米，堪称国内最大商业建筑综合体，远远大于目前国贸中心一二期（56万平米）、东方广场（80万平米），即使在国际上目前也很难出现这样规模的建筑综合体，而且完全由内资主导开发。值得一提是，华贸中心的设计是美国KPF建筑设计师事务所也是日前刚完成结构封顶的中国第一高楼 "上海环球金融中心"的设计师。　

    由于先后有几十家知名国际设计师和国内设计师参与设计，加上独到的市场定位与经营理念，华贸中心自项目一启动就备受社会各界的高度关注。该项目2003年5月28日正式动工，仅仅用四年多时间就全面竣工，并且达到了国际高水准，不论在国内外都堪称为奇迹。
　

  　华贸中心启动时，由于地块处于城乡结合部的北京老热电厂区，大部分市场研究结果都倾向于做一个住宅加商业配套的中档产品定位。从短期考虑，这种定位会在相对短的周期给企业带来一定的收益，但可能会因此失去了临长安街沿线不可多得的历史机遇。本着对城市负责、以社会负责、对历史负责的企业理念，发展商北京国华置业立足长远，着眼于城市快速发展的背景和要求，最终决定突破市场形成的习惯性思维，大胆抉择，做高端定位，聘请国际一流团队规划出代表城市建设最高境界的建筑综合体，确定长期持有、注重后期经营的百年地产理念。由于市场环境，投资额甚大，开发周期较长，这是一种充满巨大压力和风险的选择。但事实证明，华贸中心的前瞻性定位不仅给企业带来巨大的经济效益，也促进了区域可持续发展，实现了土地价值最大化。　

　　JW万豪、丽思卡尔顿两家世界级的豪华酒店同时落户于华贸中心，这在国内的建筑集群中尚属首例。两座酒店的落成与华贸中心全面竣工标志着经历了4年的精心打造，华贸中心不仅已发展为国际化商圈，更树立了北京CBD的全新水准。

　　除了丽思卡尔顿、JW万豪酒店外，德意志银行、渣打银行、东方汇理银行、巴西航空公司、伊藤忠商社等60多家的跨国公司已经签约入住华贸写字楼办公；CHANEL、GUCCI、PRADA、SALVATORE FERRAGAMO、ERMENEGILDO ZEGNA、COACH、VERSACE等近1000家以上的国际品牌也已经相继进驻华贸商城。

　　未来华贸写字楼将有11000多人进驻办公；华贸商城则提供了8000多人的就业；即将开业的JW万豪、丽思卡尔顿两座酒店将安排1200多人的就业。据估计，华贸中心全部投入使用后将每年为国家提供数十亿税源。因此，有观察家评论说华贸中心这样的产品能够调整一个地区的经济结构，促进城市的可持续发展。

    在竣工庆典仪式上，北京市朝阳区委书记陈刚表示："华贸中心的竣工，是一个标志性的事件。它标志着继国贸之后又一个超大规模建筑综合体的诞生，标志着北京市又一个地标性建筑的诞生，标志着CBD东部外围商圈的初步成型；同时，随着全球第3000家JW万豪酒店和第57家丽思卡尔顿酒店的落成，以及德意志银行、渣打银行、东方汇理银行、巴西航空公司等60多家跨国公司的入驻，华贸中心的商务服务功能、产业促进功能、环境提升功能和外围辐射功能将日益显现，势必提升CBD的核心竞争力、朝阳的区域国际化水平和北京的城市发展活力。"