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英国广播公司（BBC）7日报道称，随着现金使用量的减少，英国皇家造币厂正进行“转型”，开始承接处理废弃电子垃圾的业务，并从中提取黄金。报道称：“电子垃圾成了这家国有公司赚钱和保住工作的新途径。”
据报道，英国皇家造币厂在南威尔士兰特里森特建造了一个大型工厂，专门用于从旧电路板中提取黄金一类贵金属，提取出的黄金首先会被用来制作珠宝，后续也可能用于纪念币的制造。据皇家造币厂运营总监约翰介绍，新工厂的目标是每年处理4000多吨电子垃圾。实际状况中，4000吨电子垃圾可提取出约450公斤黄金，因此按当前价格计算，新工厂每年可创造约2700万英镑的收益。约翰说，“以往这些垃圾会被运往海外，但现在我们把它们留在英国”。
联合国提供的数据显示，2022年，全球有6200万吨电子垃圾被丢弃，包括旧手机、旧电脑等一切电子设备的废旧元器件。在联合国2024年的电子垃圾报告中，英国是人均产生电子垃圾第二多的国家，仅次于挪威。此外，还有最新预测显示，2030年全球电子垃圾数量将增加约1/3。这对英国皇家造币厂来说似乎是个“好消息”，因为它可以扩大业务量。皇家造币厂的CEO杰索普还表示，“考虑到现在制造硬币所需的人手越来越少，企业会将部分工人转移去处理电子垃圾，这样既可以保住员工的工作，还能拓展新的业务领域。”除了提取黄金，该公司还在研究如何处理从电路板中分离出的铝、铜、锡和钢等其他材料，并将磨碎的电路板应用于建筑业。
BBC评论认为，进军垃圾回收业务是皇家造币厂一项重大变革，1000多年来，该厂一直是英国官方硬币制造商，负责生产英国流通硬币以及纪念币。值得一提的是，2012年伦敦奥运会和残奥会的奖牌就是由该厂制作的。
来源：环球时报 陆述
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