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9月29日报道 据英国《新科学家》杂志网站9月27日报道，未来的月球探险者也许能从石头里挤出水来。一台原型设备可以高效、自主地从月球尘土中提取水和氧气。
报道称，月球上大约一半的土壤是由富含氧的硅或氧化铁构成的。意大利米兰理工大学的米歇尔·拉瓦尼亚及其同事制造并测试了一款从月球土壤中提取氧的装置。拉瓦尼亚在9月23日召开的欧洲行星科学大会虚拟会议上介绍了这项研究。
报道还称，该装置的主要部分是一个温度超过1000摄氏度的熔炉。这样的高温迫使被送入熔炉的月球土壤直接从固态变成气态，然后研究人员向其添加氢气和甲烷。这些气体随后发生化学反应，产生可以从中提取氧气的水。
拉瓦尼亚说：“这是地球上一个相当知名的应用，用于提取金属……气体则是副产品。而现在，气体成了我们重点关注的主要产品。”
报道指出，提取氧气后还剩下3种主要物质——氢气和甲烷，它们可以被送回熔炉；以及富含金属的月球尘土，它们要么被留下来，要么进一步加工用于其他方面。
据报道，研究人员测试了该系统的几个不同版本，改变熔炉温度、月球岩石和加入其中的气体混合物的成分比例，以及这一过程中各个步骤的时长。最高效的版本从人工月球尘土中提取了24%的氧，占尘土样本总质量的11%。
拉瓦尼亚说，该设备可以在没有人工干预、不堵塞的情况下做到这一点。所以未来的月球探险者可以布置好这个装备，让它自行产氧。她说，这个过程相对简单，所以人们很容易根据任务的需要和局限性来扩大或缩小生产规模。（来源：参考消息网 编译/杨雪蕾）
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