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12月8日报道 外媒称，美国太空探索技术公司（SpaceX）6日向国际空间站发射一艘更新、更大版本的“龙”号供应飞船。这是该公司首次有两个太空舱同时在轨。
据美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角12月6日报道，这艘载有圣诞礼物的“龙”号飞船将于7日抵达空间站，与上月运送4名宇航员的那艘“龙”号飞船会合。
美国国家航空航天局（NASA）空间站项目副经理肯尼·托德说：“目之所及，到处是‘龙’。”
报道称，在NASA的商业载人计划已正式实施的情况下，SpaceX期望在空间站上始终有至少一个“龙”号太空舱。
报道还称，搭载最新型“龙”号飞船的SpaceX“猎鹰9”号火箭在NASA肯尼迪航天中心发射升空，新冠预防措施将工作人员数量压至最低。已是第四次飞行的一级助推器在发射升空数分钟后着陆于一个海上平台。该助推器于今年5月首次使用，用于SpaceX的首次载人发射。
报道指出，搭载的6400磅（约合2900公斤）物资包括，用于一项生物采矿研究的数十亿微生物和被压碎的小行星样本、一种为太空中的宇航员提供快速验血结果的新医疗设备，以及一个由私人拥有和操作、并能将如冰箱大小的实验设备移出空间站的舱室。还有用于进行骨骼和眼睛——这是宇航员长期驻留太空的两个薄弱器官——研究的40只实验鼠。
托德说，所有这些研究都是送给NASA宇航员凯特·鲁宾斯的“终极圣诞礼物”。鲁宾斯是一名几年前在太空进行了首次DNA测序的“病毒猎手”。
至于为空间站内的四名美国人、两名俄罗斯人和一名日本人准备的更多私人礼物，托德此前说：“我不喜欢在圣诞老人前泄露消息。我担心这可能搞砸我自己的圣诞节。让我们看看他们打开舱门时会发生什么……”
报道称，“龙”号飞船为宇航员的圣诞大餐带了烤火鸡、玉米饼酱、蔓越莓酱、奶油酥饼和冰淇淋桶。
空间站工作人员在250英里（约合400公里）的高空观看了发射直播。
据报道，这一最新型号货运飞船——与SpaceX的载人舱一样大——将自行与这个轨道实验室对接。SpaceX以前的货运飞船需要利用空间站的机械臂进行对接。
这个太空舱将像往常一样在空间站停留一个月左右，然后与实验物资和旧设备分离并溅落大西洋。这与通过降落伞降落在太平洋上的SpaceX较老型号货运飞船相比是另一个变化。返回位置较靠近卡纳维拉尔角将节省回收时间。
报道称，这是2012年来SpaceX为NASA执行的第21次空间站补给任务。由于助推器回收区天气恶劣，发射推迟了一天。这还是SpaceX的助推器第68次成功着陆。（来源：参考消息网）
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