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美国最大电子烟制造商尤尔（JuulLabs）28日宣布，由于业务规模调整，计划年底前裁员约500人。由于持续爆出产品致使青年人肺损伤甚至死亡事件，包括美国在内的世界多个国家已对电子烟产品发出严格限令。曾被看做烟草行业“独角兽”企业尤尔的估值已经从约380亿美元下跌至本月初的240亿美元，公司高层也发生动荡。
美国“消费者内幕”网站报道称，尤尔是美国电子烟公司PAXLabs于2017年拆分出的电子烟企业，2016年尤尔电子烟销售额增长700%。根据市场调研公司尼尔森的数据，目前尤尔占据70%以上的美国电子烟市场。但美国卫生及公共服务部的一项调查发现，2018年，美国高中生的电子烟吸烟率暴增至37%，“未成年人吸食电子烟，已经成为了一种流行病。”
尤尔电子烟被认为是青少年吸食电子烟人数增加的罪魁祸首。美媒28日报道称，去年，美国食品药品监督管理局（FDA）已发起多次行动，以打击向未成年人出售电子烟的行为，并在下半年加大了对尤尔和其他电子烟制造商的监管力度。美国疾病预防控制中心28日宣布，截至10月22日，已有34例死亡和1604例肺损伤病例。除阿拉斯加、哥伦比亚特区外，每个州都有肺损伤病例。FDA表示正在对电子烟是否为直接原因进行调查，并呼吁“停止使用致癌电子烟产品”。
近期美国限制电子烟的呼声日益高涨，多个州已宣布禁售电子烟，沃尔玛等零售连锁企业也宣布停售卖此类产品。面对美国国内越来越强的阻力。当地时间25日，尤尔的原掌门人正式“退位”，公司同时宣布将中止在美国的一切商业宣传和政治游说活动。
对电子烟市场的严格监管与限制正在形成世界范围内的趋势。继去年以色列禁止销售和进口尤尔电子烟后，今年9月，中国两大电商天猫和京东上出售的多款尤尔电子烟产品在一周内被删除。随后印度也宣布有必要停止“电子烟对年轻人的影响”，从而禁止电子烟的生产、销售、进口和广告。由于受政府提高普通卷烟价格等综合因素影响，韩国已经跃居全球第二大电子烟市场。韩国KBS电视台28日的报道称，在韩国政府上周建议民众停止使用电子烟，并特别提醒儿童、青少年、孕妇、呼吸器官疾病患者和不吸烟人群切勿吸蒸汽型电子烟后，已很难在便利店内看到电子烟产品。韩国企划财政部28日表示，今年第三季度韩国烟草型电子烟的销量共为9000万盒，环比锐减14.3%。
在限制电子烟销售渠道的同时，对电子烟征税也被多国纳入考虑。当地时间25日，美国众议院筹款委员会批准一项尼古丁电子烟征税条款，税法推行之后，每1810毫克尼古丁电子烟液体将会征税50.33美元，旨在推升购买电子烟的成本，根据路透社报道，俄罗斯卫生部也已起草了对电子烟征收消费税的法案。
来源：环球时报 驻美国特约记者 靖尘 ●张静
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