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9月20日报道 英媒称，科学家说，4.66亿年前外太空一颗巨大小行星的碰撞产生的尘埃导致地球冰冻，从而带来了生物多样性的繁荣。
据英国《独立报》网站9月18日报道，当时一颗直径93英里（约合150公里）的小行星在火星和木星之间解体，从而向地球释放了大量尘埃，阻挡了来自太阳的光线，导致整个地球大幅降温。
尘埃在200万年的时间里逐渐飘向地球，这意味着冷却过程的缓慢程度足以让地球物种适应。进化形成的新生物得以在不同温度的地区生存。
有人可能会认为，人类可以实施地球工程，制造类似的尘埃以对抗全球变暖，但研究人员对此类提议持谨慎态度。
参与此项研究的美国菲尔德自然历史博物馆工作人员、芝加哥大学副教授菲利普·赫克说：“应该对地球工程学的建议进行非常审慎的评估，因为一旦出了问题，情况可能比以前更糟。”
发表在美国《科学进展》杂志上的论文称，在这项研究之前，冰川期的成因是一个谜。
报道称，小行星和彗星产生的太空尘埃是正常的——地球每年会迎来大约4万吨外星物质——但这颗小行星的爆炸使这个数字增长到原来的1万倍。
赫克说：“我们的假设是，在至少200万年的时间里，大量的外星尘埃在改变地球气候方面发挥了重要作用，导致了地球的冷却。”
他说：“我们研究了地球沉积记录——即曾经是海底的岩石——中的外星物质、陨石和微陨石，然后提取了外星物质，以分析它是什么以及来自哪里。”
研究小组通过用腐蚀石头的酸来处理岩石，从而提取出外星物质。然后，他们寻找其中很少出现在地球岩石中的元素。
例如，氦原子通常有两个质子、两个中子和两个电子，但来自太空的一些氦原子缺少一个中子。这些氦同位素——以及经常在小行星中发现的稀有金属——证明了这些尘埃来自太空。
研究报告的第一作者、瑞典隆德大学的比耶·施米茨说：“这个时机似乎很完美。大气中增加的尘埃有助于解释冰川期——通过滤除阳光，尘埃造成了全球降温。”
尽管这种冷却对地球上的生命有益，但快节奏的气候变化可能是灾难性的。
赫克说：“在我们研究的全球降温中，我们的重点是千百万年的时间跨度。”
“这与6500万年前导致恐龙灭绝的陨石引发的气候变化截然不同，也与如今的全球变暖不同——这种全球降温是一种缓和的推进，不那么猛烈。”
赫克说，不可否认，世界正在经历全球变暖。
谈到地球工程选项时，他说：“我们需要考虑如何防止灾难性后果，或将其最小化。任何合理的想法都应该加以探索。”（来源：参考消息网）
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