差异化是驱动购买的关键理由，但研发本就是一笔不小的投入
想要自己的产品足够优秀，必定离不开独立研发的核心技术。
这点上做得比较突出的科技公司是亚马逊，在2017年里它往研发部门投入了超过226亿美元，排在第二位的是Google的母公司Alphabet，也有近160亿美元的投入。
▲2017年全球企业研发投入排行榜。图片来自：Bloomberg
对比之下，苹果每年的研发费用并不算很高，120多亿美元基本只占总营收的5% 左右，这也是它被不少分析师诟病的一点，而今年苹果在研发上的投入比重则有所加大。
但对于成立时间不长的新公司来说，则很难在研发上和成熟的巨头一争高下。国内的情况，小米2017年的研发费用仅为5亿美元，比起华为同期的138亿美元差距略大，而体量再小一点的美图，2017全年的研发费用仅为0.6亿美元，这基本不是一个体量的对比了。
当然，单纯的研发费用支出很难说明什么，毕竟像苹果也不需要三星一样每年推出几十款机型，所以就算研发费用不高，但同样可以为一款产品投入足够多的专注度。
美图手机的情况也一样，从产品来说，美图手机在美颜拍照这方面也算是一个自己的差异化技术，但除了「能打电话的自拍神器」这个突出卖点外，你也很难再找到其它吸引人的部分。
事实上，目前大部分手机厂商在硬件上的创新都十分局限，毕竟不管是芯片还是屏幕，选来选去都只是那几家供应商，大部分都是外部供应，很少会有替代选择。
更大的风险在于，哪怕是你舍得砸钱研发，新技术也是一次赌博。并不是所有的创新都能和指纹识别或是双摄像头一样，成为千万台手机的标配般的存在。如果只是「为不同而不同」，结果可能比那些保守的选择更糟糕。
这还是只是硬件层面的比拼，智能手机基本已经不再是单纯的卖产品本身而已，还有一系列附带的增值服务。比如小米手机的MIUI系统，以及衍生的智能家居设备，这些都是用户会选购小米手机的原因。
而那些真正的独占功能，像是三星的折叠屏，华为的4000万像素摄像头，苹果复杂的自研芯片等，就真的是用金钱和时间堆出来的了，这些技术往往也具备了真正的壁垒。除了那几家巨头，大部分小厂都不可能具备这样的实力与底气。
但在越来越讲究研发投入和差异化技术的比拼下，智能手机的价格也不可避免地被拉高了，最终还是要消费者来买单。
手机越卖越贵，消费者更倾向于选择那些短板较少的设备
今年的智能手机市场，涨价必定是无法回避的话题，最明显的例子自然是iPhone。
而在iPhone的带动下，原本属于它的那块定价区间则被新的Android旗舰所抢占，所以实际上，整个手机行业的价格都在往上走，千元机和性价比的概念已经很少被提及。
这在数据报告中也有所体现。从Counterpoint的数据来看，上半年中国智能手机市场的平均单价从去年的209美元增长到现在267美元，增长率超过了20%，势头在今年变得尤为明显。
当然，涨价的原因和元器件成本有关，但也离不开饱和市场的关系。为了保证健康的营收和利润数字，手机厂商不得不通过涨价来维持。
而对用户来说，既然涨价已成常态，在选择手机时也会更倾向选择单价高一些的手机，代价是换机的周期会比过去更长。
这对小厂商的产品是好事吗？倒也不见得，如前文所说，没有差异化实力的小厂商手机，只能先确保自己没有很明显的短板，但要他们在更高的价位下，和那些已经将基础体验做到足够好，而且还有其它突出卖点的产品作对比，实在很难有胜算。
就算只是想做高性价比产品，没有上游供应链和渠道的支持，也很容易会在销售环节出现供需问题的矛盾。用户想买的时候没货，等有货了却已经错过了黄金销售期，这种情况在今年的几个二三线品牌新品中都出现过。
更何况，想要给产品定高价，和能不能定高价，又是两码事。缺乏溢价力基础的品牌根本没办法在高价位段坚持太长时间，最后也只是守住自己的一亩三分地，没有足够的利润反哺研发，还是逃不开被市场淘汰的命运。
是坚持自己走下去，还是抱团取暖，是那些小厂商需要考虑的问题
就在美图和小米宣布合作当晚，魅族李楠通过知乎发声，他认为未来国产手机行业都会以大集团+副牌的方式进行竞争，细分市场下独立品牌的机会已经不大了。
所谓的大集团，便是苹果、华为、小米、OPPO和vivo这些排在前头的优等生，要不就是BAT之类的互联网巨头；而副牌的概念也不新鲜，在过去，不少传统智能手机都曾有过单独推出互联网子品牌的玩法，但其中大部分都已经消失，纯做线上生意根本活不下来。
至于现在的魅族属于哪个梯队，仔细一想似乎又有些不明确，随后李楠将这条消息删除。
但魅族也应该要做出自己的选择了，除此之外还有像锤子、360和努比亚等这些同样是「高不成低不就」的品牌，以它们年销量百万或千万的体量，我们还无法将其和美图归为一谈，但作为「Others」中的一员，它们的市场份额也确实在一点一点地流向那些大品牌。
小厂商真的没有机会了吗？除了像美图这样的授权，出海寻找新市场也成了部分厂商的选择，但能够真正改变现有一格局的似乎只有即将到来的5G时代。大半年前我们也曾经提到过，如果这些二三线能够在把握好5G的契机，或许还能抓住一个爆发的增长点。
但现在来看，有的厂商可能连5G都已经撑不到了。
它们的下一步会怎么走，将会是我们明年所关注的焦点。
作者: 公众号-木斯 来源: 公众号-爱范儿
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